O cálcio é um metal alcalino-terroso, de baixa densidade, de brilho prateado e duro. Pode ser encontrado em substâncias presentes no corpo humano, sendo o principal componente inorgânico de dentes e ossos.
Não aparece livre na natureza, mas em forma de carbonatos, sulfatos, fluoretos, fosfatos, silicatos e boratos.
A água mineral e a água do mar contêm sais de cálcio solubilizados ou depositados em organismos marinhos, pérolas, ostras e conchas.
Os minerais mais importantes desse elemento são o calcário, a gipsita, a fluorita e a apatita.
O cálcio pode ser obtido por redução aluminotérmica de cal com alumínio a altas temperaturas e sob baixa pressão. Outro processo de obtenção é a eletrólise do cloreto de cálcio fundido, com adição de fluoreto de cálcio para baixar a temperatura de fusão. O cálcio obtido pela redução, contudo, é mais puro que o obtido pelo processo de eletrólise.
O cloreto de cálcio pode ser obtido pela reação do carbonato de cálcio com ácido clorídrico.
As principais substâncias que contêm cálcio são o hidreto de cálcio (CaH2), o fluoreto de cálcio (CaF2), o cloreto de cálcio (CaCI2), o carbeto de cálcio (CaC2), o oxido de cálcio (CaO), o hidróxido de cálcio (Ca(OH)2), o sulfato de cálcio (CaS04) e o carbonato de cálcio (CaC03).
DolomitaA falta de cálcio no corpo humano provoca malformação óssea, raquitismo e osteoporose.
Aplicações
O cálcio é componente de várias ligas de alumínio, cobre e chumbo, e é usado como agente redutor na preparação de metais como o tório, o urânio e o zircônio. Pode ser utilizado para eliminar o enxofre de derivados de petróleo e para purificar metais como o urânio e o crômio.
O oxido de cálcio, cal, é preparado pelo aquecimento do carbonato de cálcio e é usado em argamassas, cerâmicas, gessos, na indústria farmacêutica e como fertilizante.
O sulfato de cálcio é usado como desinfetante e clareador de papéis e tecidos. O fosfato de cálcio, um pó branco, é usado como antiácido; o carbeto de cálcio é empregado como matéria-prima do acetileno; o metassilicato de cálcio é elemento constituinte de tintas, plásticos e isoladores elétricos.
Muralha da China, onde é significativa a presença de oxido de cálcio (cal).Templos datados de 1400 a.C. são encontrados por todo o Egito. Foram construídos com calcário branco muito macio, mesmo quando erigidos em regiões inteiramente graníticas.Recife de Corais
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